Vorig jaar vierden we 50 jaar e-mail. We hebben er zelfs een blogpost over geschreven. Maar wat is er beter dan 50 jaar e-mail? 51 jaar e-mail fun facts!

Laten we dus in de wondere wereld van e-mail duiken, en enkele interessante en leuke e-mailfeiten ontdekken - en misschien ontdekt u er een paar die u nog niet kende of herleest u er een paar die op elke blogpost over dit onderwerp staan. Feiten zijn immers beperkt.

Is e-mail eigenlijk uitgevonden in 1971?

We start our list of fun email facts with something controversial. Spicy. 

Hoewel 1971 algemeen wordt beschouwd als de geboortedatum van e-mail, dankzij Ray Tomlinson en zijn "QWERTYUIOP"-bericht dat via het ARPANET-netwerk werd verzonden, wordt ook dit betwist.

Als we e-mail beschouwen als een op computers gebaseerd berichtensysteem, kan de oorsprong ervan teruggaan tot de jaren 1960, met name tot berichten die elektronisch tussen computers werden verzonden door het project Compatible Time-Sharing System (CTSS) van het Massachusetts Institute of Technology (MIT) in 1965. De geschiedenis van e-mail is zojuist langer geworden... Gelukkige 57e verjaardag!

Ook een mind-bender: e-mail bestond al voor het World Wide Web.

Niet @ mij... of eigenlijk wel!

Onze oude vriend Ray Tomlinson is terug. Om zijn kroon op het werk, het versturen van de eerste e-mail, niet weg te nemen, was hij ook de persoon die ons in staat stelde rechtstreeks berichten te sturen naar specifieke gebruikers op specifieke machines. Hij besloot dat dit zou gebeuren met het bescheiden '@'-teken.

Wie wist dat jaren later miljoenen mensen zich via zijn methode zouden aanmelden voor e-mailaccounts? Hoewel ik betwijfel of hij had gedacht dat er een e-mailadres zou zijn met de naam 'mattlovesapastry1121@hotmail.co.uk'... (en ja, dit is gedeactiveerd).

Foto's zeggen meer dan duizend woorden

Gary Thuerk could have increased his $13 million ROI even further from the first-ever email marketing campaign in 1978 (for the Digital Equipment Bedrijf in the USA) if he sent it in 1992. 

Waarom? Nou, dankzij een handig nieuw internetprotocol met de leuke naam Multipurpose Internet Mail Extensions, konden e-mails niet langer alleen uit tekst bestaan, maar ook uit bijlagen. En de eerste bijlage was een afbeelding. En we weten dat de combinatie van aansprekende tekst en geweldige beelden en design een winnaar is voor de ROI van e-mail.

Van "You've Got Mail" tot "Your Uber is Here".

Geen Hollywood-romcom met Meg Ryan en Tom Hanks in de hoofdrollen, maar het leven van een van de meest herkenbare stemmen van e-mail. Wie in de jaren '90 e-mail gebruikte, of een paar jaren '90-drama's of sitcoms heeft gezien, is misschien bekend met de beroemde spraakgestuurde melding van AOL "You've Got Mail".

De stem erachter is van voormalig omroeper en stemacteur die Uber-chauffeur is geworden - Elwood Edwards. Hoe kreeg hij zo'n prestigieus optreden en hoe kon hij zijn stem door miljoenen mensen laten horen? Zijn vrouw werkte bij AOL en vroeg hem een paar regels op te nemen. Juiste plaats, juiste tijd... een beetje zoals wat je zou willen van een goede Uber chauffeur. Het is leuk als het leven zulke toevalligheden naar je toe gooit! Elwood - je bent een echte legende.

Het wordt hier warm, dus trek al je code uit...

Wie herinnert zich Hotmail nog? Ik wel, aangezien ik je mijn oude e-mailadres al heb verteld (nogmaals, het is gedeactiveerd). Hotmail, nu omgedoopt tot Outlook, werd in 1996 door Microsoft gelanceerd. Ze kozen voor die naam om twee redenen:

1. They wanted a name with ‘mail’ in it, since it was an email service. 

2. Het bevatte de letters HTML in die volgorde, wat ook de opmaaktaal is die wordt gebruikt om webpagina's en veel e-mails te maken. U kunt dit zien in de presentatie van de naam in het oorspronkelijke logo: HoTMaiL.

How does one send this electronic mail? 

Communiceren via e-mail is nu een tweede natuur voor ons, zelfs voor wie er niet mee is opgegroeid. En het is een geweldige sociale leveler - beschikbaar voor en gebruikt door iedereen, ongeacht hun sociale status.

But who, in the higher echelons of society, got to grips with it first? Well, if we are talking heads of state, that accolade goes to Queen Elizabeth II – who became the first head of state to send an email in 1976 using the ARPANET system. 

Note – for anyone who doesn’t think the Queen makes the rules – I’m British, and can confirm that she does. 

Spam, spam, spam, spam...

What do unwanted emails and a reconstituted luncheon meat product have in common? They are both referred to as ‘Spam’. Whilst one was important to both soldiers and civilians during the Second World War to combat shortages of meat products, the other is just a modern nuisance. 

Maar waarom delen ze een naam? Het verband met e-mail komt uit een beroemde sketch van Monty Python. In die sketch wordt aan twee klanten een menu voorgelezen dat, naarmate het vordert, steeds meer Spam (het lunchvlees) bevat - iets wat een van de klanten niet wil maar de serveerster niet begrijpt. Na een tijdje - en na ongeveer een miljoen vermeldingen van "Spam" - begint een willekeurige groep Vikingen (dit is tenslotte Monty Python) herhaaldelijk "Spam" te zingen, tot grote ergernis van de serveerster, die hen toeroept hun mond te houden.

U begrijpt waarom het zo goed betrekking heeft op ongewenste en ongevraagde e-mails! En om zijn plaats in ons gemeenschappelijk lexicon te verstevigen, werd het in 1998 als term voor ongewenste berichten toegevoegd aan het Oxford Engels Dictionary.

E-mail is net zo verslavend als drugs

Tenminste, volgens onderzoek van de Universiteit van Sheffield. Zij ontdekten dat het beantwoorden van een e-mail en het gevoel van productiviteit dat daaruit voortvloeit, in de hersenen een chemische reactie teweegbrengt. Het is dezelfde reactie van hetzelfde gebied van de hersenen dat wordt geactiveerd bij het nemen van crackcocaïne. Het is een reactie die verband houdt met beloning en verslaving.

It’s worth pointing out at this point that, whilst we absolutely advocate the use of email, we absolutely DO NOT advocate the use of crack cocaine or any drugs. Have an herbal tea instead and do your body some good. 

Als de robots het overnemen, geef dan 2004 de schuld

Some say that technology rules our existence. There might even be some truth in that. But there is no denying that, if totally true, 2004 was a key year. Why? Well, something called ‘Facebook’ launched as a social networking website at Harvard University. But more importantly for email, Gmail also launched. And it quickly became the most widely used email service in the world. 

It may also interest you to know that in 2004, Gmail was launched against some already-established companies. Hotmail (now Outlook) started in 1996, Yahoo Mail launched in 1997, and Apple Mail began in 2001. So Gmail is technically the ‘new boy’ amongst the big players. 

Alleen voor jouw ogen

Vroeger werden officiële geheimen in blanco bruine enveloppen doorgegeven door mensen in trenchcoats, zonnebrillen en hoeden. Nu behoort die mantel toe aan e-mail, maar dat neemt het risico niet weg dat er dingen misgaan.

In 2000 werd een 11-jarig schoolmeisje uit het Verenigd Koninkrijk per ongeluk opgenomen in een topgeheime e-maillijst van het Pentagon. Ze ontving e-mails met zeer gevoelige informatie over het Britse inlichtingengeheim, de defensiestrategie van Nieuw-Zeeland en communicatieproblemen aan boord van schepen van de Royal Navy.

Gezien de omvang van wat ze in haar inbox ontving, zou je denken dat dit snel zou worden rechtgezet. En dat was ook zo... 4 jaar en vele e-mails later.

Wie zegt dat je Aston Martin's, wodka-martini's en veldtraining nodig hebt om een geweldige spion te zijn - alles wat je nodig hebt is een inbox en een slippertje in het Pentagon.

Liefde is besmettelijk... echt besmettelijk.

Herinner je je Y2K? Misschien niet, want het is nooit gebeurd - ondanks de verklaringen van mensen die gemakshalve een fall-out bunker in hun achtertuin of kelder hadden. Maar een technologisch armageddon vond wel plaats in het jaar 2000 met de ILOVEYOU worm.

This was a computer virus that infected millions of computers worldwide, spreading rapidly via a seemingly innocent email titled ‘ILOVEYOU’ that also had an attachment. Opening the attachment released the worm into your system, where it would overwrite random files and send a copy of itself to any email addresses it could find. It infected over 10 million PCs globally. 

Ordinarily, that would be a total disaster but, given the sheer speed and breadth at which it spread around the world, it’s actually a great indicator of just how many people were regularly using email. It’s also a great lesson in phishing attacks and global cyber security.  It even inspired a song by the Pet Shop Boys, which is what we all want from life.

Laten we e-mail houden voor de goeden!

Wist u dat, dankzij een Freedom of Information verzoek in 2021, centrale overheidsdiensten in het Verenigd Koninkrijk onthulden dat zij alleen al in 2021 in totaal 2,69 BILJOEN kwaadaardige e-mails hadden ontvangen? Dat zijn e-mails die ofwel malware, phishing, spam of andere cybercriminele activiteiten bevatten.

Dat is schrikbarend. Het wordt dus steeds belangrijker dat we ons bewust zijn van de beveiligingsprotocollen op onze eigen werkplekken. En, vooral voor e-mailmarketeers, om ervoor te zorgen dat onze eigen email marketing niet in de spamval loopt of als ongewenst wordt aangemerkt. Zorg ervoor dat u op legitieme en verantwoorde wijze naar inbox gaat. Dit betekent dat u niet bijdraagt aan die enorme aantallen schadelijke e-mails.

E-mail lezen op je mobiel? Ik deed dat al voordat het cool was.

Whilst many consider consuming emails mainly on mobile devices to be a relatively new thing (recent statistics in our 2022 Benchmark Report point out that, on average, 52% van alle e-mails werden in 2021 op mobiele apparaten gelezen), this has actually been the case for at least 8 years now and wraps up our list of email fun facts. 

Our friends at MoveableInk meldde in 2015 that, in the last quarter of 2014, 66.3% of all emails were being opened on either smartphones or tablets. That’s just over 2/3rds of all email!

Aangezien dit een veel voorkomende, en inmiddels niet meer zo moderne, praktijk is voor e-mailgebruikers, roept dit een cruciale vraag op - waarom richten velen van ons zich nog steeds op het ontwerpen voor desktops?